Cacao

Le cacao provient des fèves du cacaoyer, Theobroma cacao. Les fèves sont fermentées, séchées, broyées, puis en grande partie dégraissées: c'est ainsi qu'on obtient la poudre. Ce qui intéresse la recherche, ce sont les flavanols, des composés végétaux présents naturellement dans la fève. La torréfaction et l'alcalinisation, le procédé dit hollandais qui adoucit le goût, en réduisent fortement la teneur. Le cacao cru, travaillé sous 45 °C, garde donc un goût plus amer, mais aussi plus de flavanols.

Une seule allégation autorisée en Europe

Pour le cacao, l'autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) reconnaît un seul effet: les flavanols de cacao aident à maintenir l'élasticité des vaisseaux sanguins, ce qui contribue à une circulation sanguine normale. Cet effet demande 200 mg de flavanols par jour, soit environ 2,5 g de poudre riche en flavanols. Une tablette de chocolat ordinaire n'y arrive pas. Pour l'humeur, l'énergie ou la concentration, rien n'est approuvé à ce jour, et nous préférons le dire clairement.

Poudre, éclats de fèves et extraits standardisés

Les trois formes ne servent pas le même usage. La poudre se dose à la cuillère et se mélange dans un lait végétal, un porridge ou un shake. Les éclats de fèves se croquent tels quels, avec une amertume franche. Les extraits en gélules affichent un pourcentage de flavanols sur l'étiquette, souvent autour de 25 à 30 %: c'est la seule forme où vous connaissez votre dose exacte. Le cacao apporte aussi du magnésium et du fer, mais en petites quantités par portion. Si vous visez un apport ciblé, un supplément de magnésium bien absorbé est plus précis. Comme source de polyphénols, le cacao rejoint la logique des autres antioxydants.

Comment nous sélectionnons le cacao

Nous regardons trois choses: la forme, la teneur réelle en flavanols et l'origine. Nous préférons les poudres non alcalinisées et les extraits qui indiquent un pourcentage de flavanols, parce qu'une mention comme "riche en cacao" ne dit rien sur la dose. Le cacao capte aussi le cadmium présent dans certains sols: nos fournisseurs livrent des analyses de lot, et des laboratoires indépendants recontrôlent par échantillonnage. Nous achetons directement auprès des marques, sans intermédiaire, et chaque produit passe notre équipe conformité avant sa mise en ligne. Découvrez comment nous sélectionnons.

À qui le cacao convient

Le cacao vous convient si vous aimez son goût et cherchez une source quotidienne de polyphénols: en poudre pour la cuisine, en gélules pour une dose fixe. Il contient de la théobromine et un peu de caféine. Pris tard le soir, il peut gêner l'endormissement chez les personnes sensibles. Le cacao non sucré reste franchement amer; si l'amertume vous rebute, la gélule règle le problème sans changer l'apport en flavanols.

Comptez deux à trois semaines d'usage régulier avant de juger votre routine, et restez dans les quantités indiquées sur l'étiquette. Beaucoup de personnes l'intègrent dans une routine axée sur la circulation et les vaisseaux sanguins. Le cacao accompagne une alimentation variée, il ne la remplace pas.