Soja

À la ménopause, la production d'œstrogènes diminue fortement. Comme les isoflavones se fixent sur les mêmes récepteurs, elles ont fait l'objet de nombreuses recherches dans cette période. Les résultats restent variables selon les doses, la durée et les personnes, et aucune allégation de santé n'est approuvée au niveau européen. Nous ne promettons donc rien. D'autres plantes riches en phyto-estrogènes existent, comme le trèfle rouge, mais elles ne doivent pas être cumulées sans contrôle.

Tout dépend de ce que vous cherchez. Seul l'extrait de germe apporte une quantité utile d'isoflavones.

L'Anses recommande de ne pas dépasser 1 mg d'isoflavones par kilo de poids corporel et par jour, exprimé en aglycones. Cette limite couvre toutes les sources réunies : gélules, tofu, boissons au soja, desserts. Voici ce que cela donne selon le poids.

Cherchez la mention isoflavones exprimées en aglycones, par portion journalière. Un chiffre du type "400 mg d'extrait de soja" ne vous dit rien : selon la concentration, cet extrait peut contenir très peu ou beaucoup d'isoflavones. L'Anses demande justement un étiquetage exprimé en aglycones, parce que la limite de 1 mg par kilo se calcule sur cette base. Si le chiffre est absent, vous ne pouvez pas additionner vos sources. C'est pour cette raison que nous écartons ces produits.

La plupart des extraits se prennent pendant un repas, en une ou deux prises réparties dans la journée. Prendre le produit à heure fixe aide surtout à ne pas oublier. Comptez au minimum douze semaines de prise régulière avant de vous faire une opinion : c'est la durée utilisée dans la majorité des essais cliniques. Les résultats restent variables d'une personne à l'autre. Un usage prolongé mérite d'être réévalué régulièrement avec votre médecin.

Les isoflavones ne sont pas réservées aux femmes, mais les compléments concentrés visent presque toujours la période de la ménopause. Pour un homme, l'intérêt est donc limité, et la même limite de 1 mg par kilo de poids corporel s'applique. En cas de troubles de la prostate ou de traitement hormonal, l'avis d'un médecin s'impose avant toute prise. Pour un simple apport en protéines végétales, la poudre de protéine de soja répond mieux au besoin.

Ils sont déconseillés aux femmes enceintes et allaitantes, aux enfants et aux adolescents, et aux femmes ayant des antécédents personnels ou familiaux de cancer du sein. L'Anses souligne aussi qu'il ne faut pas cumuler plusieurs sources de phyto-estrogènes, par exemple un complément et une alimentation très riche en soja. En cas de traitement hormonal, thyroïdien ou de suivi médical en cours, demandez l'avis de votre médecin. Une allergie au soja exclut évidemment ces produits.

Une partie de la réponse tient à l'équol. Dans l'intestin, certaines bactéries transforment la daidzéine en équol, une molécule plus active que la daidzéine elle-même. Tout le monde n'héberge pas ces bactéries, et cette capacité est plus répandue en Asie qu'en Europe. Deux personnes prenant la même dose peuvent donc avoir des concentrations très différentes dans le sang. C'est aussi pour cela que certains produits associent des isoflavones à des prébiotiques, et que les résultats des études varient autant.