Vitamine A

La vitamine A est une vitamine liposoluble : elle se dissout dans les graisses. Le corps la stocke dans le foie, contrairement à la vitamine C qu'il élimine dans les urines. Un apport insuffisant ne se remarque pas tout de suite, et un excès régulier non plus. Le dosage compte donc ici davantage que dans la plupart des autres catégories de vitamines.

Rétinol et bêta-carotène ne se comportent pas de la même façon

Le rétinol, aussi appelé vitamine A préformée, vient des produits animaux. Il est directement utilisable par le corps et se met en réserve dans le foie. Le bêta-carotène est un pigment végétal, appelé provitamine A : le corps le transforme en rétinol seulement quand il en a besoin. Il faut environ six fois plus de bêta-carotène que de rétinol pour un même apport. Cette conversion se règle d'elle-même, ce qui explique pourquoi le bêta-carotène ne s'accumule pas. À forte dose, il peut donner une teinte orangée à la peau, sans danger et réversible.

Les formes que vous trouverez dans cette sélection

• Acétate et palmitate de rétinyle : rétinol stabilisé, en gélules ou capsules molles, avec un dosage précis à l'unité.
• Bêta-carotène, souvent issu de l'algue Dunaliella salina : la voie végétale, adaptée à une alimentation vegan.
• Huile de foie de morue : une source naturelle de rétinol, en capsules ou en huile.
• Gouttes huileuses : pratiques quand vous voulez ajuster la dose au microgramme près.

Comment nous choisissons les produits de cette catégorie

Nous regardons d'abord la forme, puis la dose. Nous préférons des dosages proches des besoins quotidiens, autour de 800 µg par prise, plutôt que des dosages très élevés qui n'apportent rien de plus dans un usage quotidien. Nous gardons les deux voies, rétinol et bêta-carotène, parce que le bon choix dépend de votre alimentation, pas de notre marge. Nous achetons directement chez les marques, notre équipe conformité contrôle chaque étiquette avant la mise en ligne, et nous testons les produits nous-mêmes. Découvrez comment nous sélectionnons nos marques.

Pour qui un complément a du sens

Avec une alimentation variée, les apports sont en général couverts : foie, œufs, beurre et produits laitiers pour le rétinol, carottes, patates douces et légumes verts pour le bêta-carotène. Un complément devient utile si vous mangez peu de produits animaux et peu de légumes colorés, si vous suivez un régime très pauvre en graisses, ou si l'absorption des graisses est réduite. Comme la vitamine est liposoluble, prenez-la pendant un repas contenant un peu de matière grasse. Vérifiez aussi les étiquettes : beaucoup de formules multivitaminées complètes apportent déjà de la vitamine A, et les sources s'additionnent.

Trois situations demandent de la prudence. Les compléments contenant du rétinol préformé sont déconseillés pendant la grossesse. Le bêta-carotène à forte dose n'est pas conseillé aux fumeurs. Après la ménopause, les apports élevés en rétinol sont à limiter. Vous ne ressentirez rien de spectaculaire : la vitamine A remplit un rôle de fond, elle se juge sur la régularité, pas sur une sensation immédiate. Si votre objectif est le soutien des os avec un apport quotidien, les compléments avec vitamine D3 se prennent selon la même logique, au cours d'un repas.