Acide alpha-lipoïque

L'acide alpha-lipoïque, aussi appelé acide thioctique ou AAL, est une molécule soufrée que votre corps fabrique lui-même dans les mitochondries, les petites centrales à énergie de vos cellules. On en trouve aussi des traces dans les épinards, le brocoli, la levure et les abats. Les quantités y restent très faibles, et c'est pour cette raison que la molécule existe en complément. Particularité chimique rare : elle est à la fois hydrosoluble et liposoluble, alors que la plupart des antioxydants ne sont que l'un ou l'autre.

Un point mérite d'être posé d'emblée. L'EFSA, l'autorité européenne de sécurité des aliments, n'a approuvé aucune allégation de santé pour l'acide alpha-lipoïque. Nous ne pouvons donc rien vous promettre, et nous ne le ferons pas. Ce que nous pouvons faire, c'est expliquer les formes, les dosages et les précautions, comme pour le reste de nos compléments antioxydants.

La forme R et la forme S ne se valent pas

L'acide lipoïque existe en deux versions en miroir. La forme R est celle que l'organisme produit. La forme S ne vient que de la synthèse chimique. La plupart des gélules contiennent un mélange 50/50 des deux, souvent dosé à 300 ou 600 mg. À quantité égale, la forme R atteint des concentrations sanguines plus élevées que la forme S. Elle est aussi plus fragile : le R-ALA pur supporte mal la chaleur et l'humidité. C'est de là qu'est né le sel de sodium R-lipoate, plus stable en flacon. Sur l'étiquette, cherchez la mention « R » ou « sodium R-lipoate ». Sans précision, il s'agit presque toujours du mélange.

• Mélange R/S : le format classique, le moins cher, aux dosages les plus élevés.
• R-ALA : dosages plus bas pour un apport comparable.
• Sodium R-lipoate : la version stabilisée, souvent en comprimé.

Ce que nous regardons avant de référencer un produit

Nous jugeons trois choses : la forme, le dosage et les associations. Nous voulons savoir si l'étiquette précise R, S ou sodium R-lipoate, car « acide alpha-lipoïque 600 mg » ne dit rien de la répartition. Nous privilégions les marques qui donnent cette information noir sur blanc, et nous écartons celles qui vendent la molécule avec des promesses que la réglementation européenne n'autorise pas. Nous achetons directement chez les marques, sans intermédiaire. Chaque produit passe notre équipe conformité avant sa mise en ligne, nous testons nous-mêmes et des laboratoires indépendants contrôlent des lots par sondage. Découvrez comment nous sélectionnons nos marques.

Pour qui ce rayon est pertinent

Les personnes qui s'intéressent à l'acide alpha-lipoïque l'intègrent en général à une routine plus large. Il est souvent associé à l'acétyl-L-carnitine, autre molécule liée au métabolisme énergétique, ou pris en alternance avec des compléments à base de coenzyme Q10. Ces associations relèvent de l'usage courant, pas d'un effet démontré. Le format compte aussi : les gélules dominent l'offre, les comprimés se coupent plus facilement en deux. Comptez une cure d'un à trois mois pour juger sur autre chose qu'une impression de première semaine.

Quelques réserves, dites honnêtement. Au-delà de 600 mg par jour, nausées, maux de tête et gêne digestive sont plus souvent rapportés. Si vous prenez un traitement du diabète, parlez-en à votre médecin avant de commencer : une surveillance de la glycémie peut être nécessaire. Les femmes enceintes et allaitantes sont invitées à s'abstenir. L'EFSA a par ailleurs examiné un lien possible avec le syndrome insulinique auto-immun, une réaction rare liée à une prédisposition génétique.