Herbes et plantes
Découvrez les compléments alimentaires à base de plantes : gélules, poudres, extraits liquides et teintures. Nous expliquons la différence entre poudre totale et extrait sec titré, et ce que dit vraiment une étiquette.Lire la suite →
Filtres
Herbes et plantes
Disponibilité
Marque
Forme
Régime
Objectif
Prix
Bien lire une étiquette de complément alimentaire à base de plantes
Sous le mot « plantes » se cachent des produits très différents. Une gélule de thé vert, des gouttes de valériane et un extrait de curcuma titré en curcuminoïdes n'ont ni la même concentration ni le même usage. Vous trouverez ici la partie végétale de notre assortiment de compléments alimentaires : gélules, poudres, extraits liquides et teintures.
Poudre totale et extrait titré ne se comparent pas au poids
La poudre totale est la plante séchée puis broyée. Elle garde toute la plante, mais sa teneur en composés actifs change d'une récolte à l'autre. Un extrait sec, lui, est obtenu avec un solvant puis concentré. S'il est titré, l'étiquette indique le pourcentage du composé de référence, par exemple les rosavines de la rhodiola. Vous prenez alors moins de gélules, avec une quantité d'actifs plus régulière. 500 mg de poudre et 500 mg d'extrait ne veulent donc pas dire la même chose.
Les extraits liquides et les teintures se dosent en gouttes, ce qui permet d'ajuster facilement. Ils contiennent de l'alcool, ce qui ne convient pas à tout le monde. Les poudres en vrac restent pratiques pour les plantes que l'on prend à la cuillère, comme les produits à base d'ashwagandha.
Ce que nous regardons avant de référencer une plante
Nous choisissons sur trois points : la forme de l'extrait, le dosage et les associations qui ont du sens. Nous préférons un extrait titré quand les études portent sur un extrait précis, et une poudre de plante entière quand c'est l'usage traditionnel qui compte. Nous écartons les produits qui affichent un chiffre élevé en milligrammes sans dire s'il s'agit de poudre ou d'extrait. Nous achetons directement auprès des marques, chaque référence passe notre équipe conformité, et nous testons nous-mêmes, en plus des contrôles de laboratoires indépendants. Voyez comment nous sélectionnons.
Ce que nous disons, et ce que nous ne dirons pas
Pour les plantes, la plupart des allégations santé sont encore « en attente » au niveau européen : elles n'ont pas été évaluées par l'autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) et restent utilisables à titre transitoire. Nous restons donc factuels et nous parlons d'usage traditionnel. Comptez deux à trois semaines de prise régulière avant de juger un effet. Certains extraits sont mieux documentés que d'autres, comme les extraits de curcumine, et nous le précisons quand c'est le cas.
Une plante n'est jamais neutre
L'Anses rappelle que les compléments à base de plantes ne sont pas anodins : effets indésirables possibles, contre-indications et interactions avec des médicaments. L'agence publie un tableau de précautions pour 118 plantes médicinales utilisées dans les compléments alimentaires. Si vous suivez un traitement, si vous êtes enceinte ou si vous allaitez, parlez-en à votre médecin ou à votre pharmacien avant de commencer une cure.
Quatre informations suffisent souvent à départager deux produits :
- la partie utilisée : racine, feuille, écorce ou fruit, la composition n'est pas la même
- le ratio d'extraction, par exemple 10:1
- le titrage en composé de référence, exprimé en pourcentage
- le nom botanique latin, pour éviter les confusions entre espèces proches
Si ces mentions manquent, il devient impossible de comparer honnêtement. C'est aussi simple que cela.
Foire aux questions
Qu'est-ce qu'un complément alimentaire à base de plantes ?
C'est une denrée alimentaire, pas un médicament. Elle apporte une plante ou une préparation de plante sous forme concentrée : gélule, comprimé, poudre, ampoule, extrait liquide ou teinture. En France, la réglementation fixe une liste de plantes autorisées dans les compléments alimentaires, avec des conditions d'emploi pour certaines d'entre elles. Un complément ne peut donc pas annoncer une action thérapeutique, contrairement à un médicament à base de plantes vendu en pharmacie.
Comment choisir la plante qui correspond à ce que je recherche ?
Partez de votre objectif, pas de la plante à la mode. Les acheteurs se répartissent en général entre quelques usages traditionnels : la détente et le sommeil et le repos, le confort digestif, la vitalité au quotidien et les périodes de charge intense. Choisissez ensuite une seule plante, à une forme et un dosage clairs. En commençant par deux ou trois produits en même temps, vous ne saurez jamais lequel vous a convenu.
Poudre de plante ou extrait sec : quelle forme choisir ?
Cela dépend de ce que vous cherchez : la plante entière, ou une quantité d'actifs constante.
| Forme | Ce que c'est | Convient si |
|---|---|---|
| Poudre totale | Plante séchée et broyée | Vous voulez la plante entière, usage long |
| Extrait sec titré | Concentré, teneur garantie | Vous voulez une dose stable, peu de gélules |
| Extrait liquide | Concentré en solution | Vous ajustez la dose en gouttes |
| Teinture | Macération alcoolique | Vous acceptez la présence d'alcool |
Pour une même plante, les deux premières formes peuvent afficher le même nombre de milligrammes sans apporter la même quantité d'actifs.
Au bout de combien de temps peut-on juger un effet ?
Comptez deux à trois semaines de prise régulière, parfois plus. Les plantes n'agissent pas comme un comprimé pris à la demande : la plupart s'utilisent en cure, souvent de trois à six semaines. Prenez le produit chaque jour, au même moment, et notez ce que vous observez. Si rien ne bouge après une cure complète, changez de forme ou de plante plutôt que d'augmenter la dose de votre côté.
Peut-on prendre plusieurs plantes en même temps ?
Oui, mais avec méthode. Certaines associations ont une logique claire, par exemple des plantes traditionnellement utilisées pour la détente réunies dans une même formule. D'autres se contredisent : mélanger une plante stimulante et une plante apaisante n'a pas de sens. Le vrai risque des formules très longues, c'est le sous-dosage : dix plantes dans une gélule signifient souvent quelques milligrammes de chacune. Nous préférons les formules courtes, avec des dosages lisibles.
Un label bio garantit-il un extrait plus concentré ?
Non. Le label bio porte sur le mode de culture, pas sur la teneur en composés actifs. Une plante bio peut être moins concentrée qu'une plante conventionnelle bien récoltée et bien extraite. Le bio répond à une question légitime, celle des résidus de pesticides. Pour la concentration, regardez plutôt le titrage et le ratio d'extraction. Les deux critères sont utiles, mais ils ne répondent pas à la même question.
Quelles précautions faut-il connaître avec les plantes ?
L'Anses est claire : ces produits ne sont pas anodins. Ils peuvent provoquer des effets indésirables et interagir avec des médicaments, et l'agence a publié un tableau de précautions pour 118 plantes médicinales utilisées dans les compléments alimentaires. Demandez l'avis d'un médecin ou d'un pharmacien si vous suivez un traitement, en particulier un anticoagulant. Pendant la grossesse et l'allaitement, ainsi que chez les enfants, la prudence s'impose, et les teintures contenant de l'alcool sont à éviter.
Que signifie « extrait 10:1 titré à 3 % » sur une étiquette ?
Le ratio 10:1 indique qu'il a fallu environ dix kilos de plante séchée pour obtenir un kilo d'extrait. Le titrage à 3 % précise la teneur garantie en composé de référence, par exemple les rosavines pour la rhodiola. Les deux informations sont complémentaires : un ratio élevé sans titrage ne dit rien sur les actifs réellement présents. Une même plante non titrée peut varier fortement d'un lot à l'autre, ce qui explique pourquoi deux flacons semblent parfois agir différemment.
